Manuel María Ponce (1882-1948) es considerado uno de los compositores más importantes de América Latina. Aportó innovaciones en armonía y forma a la música mexicana y fue el primero en coleccionar y clasificar la música folclórica mexicana. Su producción musical fue impulsada desde muy joven por la conciencia de escribir música moderna. Como consecuencia, su estilo es una síntesis ecléctica de muchas fuentes diferentes: música folclórica, música europea, música cubana, impresionismo, neoclasicismo y muchos más. Los dos maestros más importantes que tuvo fueron Martin Krause (un estudiante de Franz Liszt) en Berlín, y Paul Dukas, con quien estudió composición en París en la década de 1920.

Malinconia
Esta pieza forma parte de un conjunto de catorce piezas tituladas Trozos Románticos. Esta obra fue compuesta entre 1908 y 1911 en la Ciudad de México después del primer viaje de Ponce a Europa. Cada pieza está dedicada a una estudiante diferente que Ponce tenía. Esta colección está claramente influenciada por el lenguaje musical utilizado en las piezas de carácter por los compositores románticos de la época como Chopin, Liszt o Mendelssohn. Malinconia es una pequeña pieza de carácter cuyo título describe la melancolía. Está dedicado a su alumna Adela Islas y su forma es ABA, como la mayoría de las piezas del conjunto. Las secciones A están en 4/4 de tiempo, mientras que la sección B está en 6/8 de tiempo.

Scherzino Mexicano fue compuesta en 1909 y utiliza elementos de la música folclórica mexicana. Es considerada una de las piezas de Ponce que sin duda representa su lado nacionalista junto con su balada mexicana, su canción Estrellita y sus Rápsodias mexicanas. La forma de la pieza es ABA, y su carácter es alegre y animado.

Malgré tout (A pesar de todo) es una pieza para la mano izquierda compuesta en 1900 y dedicada como homenaje al amigo de Ponce, Jesús F. Contreras (1866-1902), un célebre escultor mexicano que perdió su mano derecha en un accidente. A pesar de esto, en 1898 Contreras esculpió una obra con solo su mano izquierda, titulándola "Malgré tout". Esta escultura de mármol representa a una mujer desnuda acostada, encadenada y encarcelada con grilletes. Lo curioso de este trabajo es que el rostro de la mujer se eleva hacia el frente en un gesto de anhelo. La copia original de la escultura se encuentra en el Museo Nacional de Arte de la Ciudad de México, y una copia en bronce se puede ver en el parque más antiguo de las Américas (que sirvió de inspiración para la construcción de Central Park en la ciudad de Nueva York): la Alameda Central en el centro de la Ciudad de México. En cuanto a la pieza de Ponce, su forma es ABA y puede describirse como una danza romántica que contiene el ritmo de la habanera.

Once miniaturas.
Ponce estrenó esta obra en 1903 en Aguascalientes, México bajo el nombre de "Bagatelles". Sin embargo, fueron publicados en Alemania en 1906 bajo el nombre de "Miniatures". Esta obra fue concebida como una serie de once viñetas musicales con su propio carácter al estilo de los primeros compositores románticos como Franz Schubert y Robert Schumann. También pueden ser considerados como once pequeños estudios porque cada miniatura tiene su propio problema técnico que resolver. Las miniaturas uno y ocho están dedicadas al estudio de los arpegios; la segunda se centra en el estudio del llamado "suspiro de Mannheim", una práctica de insultos de dos notas que enfatiza la primera nota más que la segunda; la séptima es un estudio sobre la creación de atmósferas sonoras a través del pedaleo; la tercera está dedicada al estudio de la claridad y la velocidad; la cuarta y la décima son estudios del "suspiro de Mannheim" en combinación con saltos de acordes; la sexta se centra en saltos de acordes; la quinta. Se dedica al estudio de las octavas, y la undécima y la novena enfatizan el estudio de la cantabile y el uso de la polifonía.

Notas del programa de Oscar Vázquez Medrano